全球最大衛(wèi)星與地面綜合網(wǎng)絡之一的運營商Intelsat成為首家也是唯一一家完成衛(wèi)星延壽任務的衛(wèi)星運營商。此次延壽任務為Intelsat 901 (IS-901)衛(wèi)星及其眾多客戶額外提供了五年寶貴的服務期，持續(xù)保障了可靠的全球通信連接。
Intelsat空間系統(tǒng)高級副總裁Jean-Luc Froeliger表示：“MEV任務證明了在軌服務能夠提高衛(wèi)星在太空中的可持續(xù)性和效率。我們能夠為網(wǎng)絡、媒體和移動領域的客戶額外提供五年可靠的服務，同時也為未來衛(wèi)星服務領域的發(fā)展鋪平了道路�！�
由Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC)旗下Space Logistics LLC研發(fā)的世界首顆任務擴展飛行器(MEV)在將IS-901衛(wèi)星轉(zhuǎn)移到“墓地軌道”后，成功與該衛(wèi)星分離，這顆服役近24年的衛(wèi)星將就此退役。2020年2月，這顆MEV首次與IS-901衛(wèi)星對接，此時距離該衛(wèi)星首次發(fā)射已過去近19年。
地球同步軌道衛(wèi)星使用推進劑來保持在特定的軌道位置、轉(zhuǎn)移到新的位置，或者最終被移動到“墓地軌道”。MEV擁有獨立于衛(wèi)星的推進劑和推進器。通過在軌對接，當衛(wèi)星的原始推進劑耗盡時，MEV使Intelsat能夠?qū)⑿l(wèi)星的壽命延長數(shù)年。
Froeliger表示：“使用MEV延長IS-901衛(wèi)星的壽命，對我們的客戶來說是一次巨大的商業(yè)成功，同時也是一項具有歷史意義的技術成就。我們必須讓兩個以每秒3公里速度移動的航天器完成交會和對接�！�
在此次成功之后，Intelsat于2021年與Northrop Grumman開展了第二次合作任務，使用MEV-2衛(wèi)星延長Intelsat 10-02的壽命，目前這一組合仍在運行中。Intelsat將繼續(xù)尋找并投資于下一代衛(wèi)星延壽項目以及其他創(chuàng)新項目，為持續(xù)發(fā)展奠定基礎，并助力新興太空公司塑造行業(yè)的未來。
關于Intelsat
Intelsat的全球?qū)I(yè)團隊專注于通過公司的下一代全球網(wǎng)絡和托管服務向政府、非政府組織和商業(yè)客戶提供無縫且安全的衛(wèi)星通信。通過運營全球頂級規(guī)模的先進衛(wèi)星群和連接基礎設施，Intelsat彌合了數(shù)字鴻溝，使用戶及其工具能夠跨越海洋進行交流，盡覽各大陸信息，聆聽天空，從而開展溝通、合作與共存。自60年前成立以來，該公司一直在衛(wèi)星行業(yè)引領客戶和地球服務的潮流。Intelsat依靠創(chuàng)新傳統(tǒng)，專注于應對新一代挑戰(zhàn)。如今，Intelsat團隊成員將目光投向太空領域的“下一個第一”，旨在顛覆該領域并引領行業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
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任務擴展飛行器1號(MEV-1)在為Intelsat 901 (IS-901)提供了五年的延壽服務后，在地球同步軌道(GEO)與該衛(wèi)星安全脫離。背景中可以看到地球，右側(cè)是MEV-1的對接裝置。（圖片來源：Northrop Grumman旗下的Space Logistics）。
任務擴展飛行器1號(MEV-1)在為Intelsat 901 (IS-901)提供了五年的延壽服務后，在地球同步軌道(GEO)與該衛(wèi)星安全脫離。背景中可以看到地球，右側(cè)是MEV-1的對接裝置。（圖片來源：Northrop Grumman旗下的Space Logistics）。
